アメリカでヒューイ・ルイス・アンド・ザ・ニュースのライブを見ることができた。もしかしたら「外タレ」(笑)のコンサートを生で見たのはこれが初めてかもしれない。たまたまイベントの協賛で招待券を入手することができたのだ。

ヒューイ・ルイスといえば、80年代中盤から90年代初頭にかけて大人気のグループで、ちょうどボクも学生だった時期と重なるのでよく聞いていた。たくさんヒット曲があるけど、一番知られているのはやはり映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」の主題歌「パワー・オブ・ラブ」あたりかな。

ちなみに「バック・トゥ・ザ・フューチャー」が流行った当時は、ビデオデッキやそれより高画質だとマニアに人気だったレーザーディスクが普及しだしたころで、ボクは持っていなかったけれど、友達の家で繰り返しその映画を見たのを覚えている。

映画の過去と現在のシーンの中に、たくさん伏線が張ってあってそれを見つけるのが面白かった。「スターウォーズ完結編」（今でいうエピソード6）を同じようにして見たのもそのころだったな。映画を繰り返し見られること自体が、そもそも新しかった。

ヒューイ・ルイスが最近どうしているか全然知らなくて、もしかして「あの人は今」的な存在かもしれないと思ったけれど、今でもずっと活動していて、まだ十分にアメリカでの知名度はあるそうだ。

通常、日本ではカメラや録音機材は持ち込み禁止だけど、今回は全くチェックがなく、皆さん携帯のカメラでパチパチ撮りまくっていた。

1,500人以上がほぼ身動きがとれないくらいの満員の中、「ドン、ドドン…」というハートビートが鳴り出し、大ヒット曲、「ハート・オブ・ロックンロール」からのオープニング。それからじっくり2時間、楽しむことができた。サウンドは昔からシンプルなものだったけど、今聞くとより一層シンプルに聞こえた。それでも相変わらずいい声をしている。ちょっとしわがれたアダルトな感じは健在だった。

なによりこれだけの期間、続けているのがすごいなと思うし、すごく嬉しかった。きっと絶好調の時期も、潮が引くようにセールスが下がった底の時期も、いろんな浮き沈みを経験しながら、それでも「俺はここにいるよ」という感じが素敵だった。

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