夢よもう一度！　ではなく、「ここは気張って、もっかい（もう１回）やったろやんか」なのだ。

　初のスモークベーコンは、満点の出来ではなかった。だが、食べられないほどのものでもない。ということで、再度、チャレンジすることにした。

　近ごろ、イオンのＷＡＯＮ一体型クレジットカードを手にした私は、買い物は殆どジャスコ。少しずつポイントが貯まるのが嬉しくて、ついついジャスコへと(^_^;)　　（主婦ならぬ主夫でございます）

　でまあ、ベーコン作りの材料を買おうと出かけたところ、昨日はお客様感謝デー。夕方に行ってしまったものだから、肝心のものがナイ！　そう、豚バラ肉（ブロック）は売り切れていた。

　やむを得ず、スパイスだけをまずは購入。前回はマジックソルトで痛い目にあったので、今回はそれも少し使いながら、個別のスパイスも使うことにした。
　本当はオールスパイスを欲しかったのだが、どこをどう探しても見つからず、オレガノ、ナツメグ、粒黒胡椒、そして三温糖を買う。
　少々、塩辛かった前回を教訓に、今回は三温糖で少し甘みを加えてみようと。

　本体（豚バラブロック）以外と、出かけたついでにと、テナントの酒屋でクラシックラガーも買い、取り敢えずは帰宅。

　そして今日。
　前日の酒もすっかり（？）抜けた状態で、気合バッチリ（なんのこっちゃ）ウキウキとジャスコへ向う。

　午後の遅い時間というか夕方の少し前というか、まあそんな時間だったのかどうかはさておき、ブロック肉は２パックのみ。
　片方は300gと少し小さめだったので、500g弱のほうにした。（前回とほぼ同じ重さ）

　血抜きは必要ない（というか面倒な）ので、水洗いをしてからよく拭き取り、前はしなかった肉の成形を行なう。
　こまめそうだが、大したことはやっていない。赤身の方に、ちょっと筋の塊があるので、それを切り取っただけ。

　ということで、今回は塩とマジックソルトの量を少なめにして、合わせて通常の塩の量にした。プラス三温糖を肉の約10％。
　ここまでは一応、計量したのだが、あとの黒胡椒やスパイスはいい加減。
　容器を手に「こんなもんか」てな具合で、サッササッサと振りかける。
d=(^o^)=b　(^Q^)/

　いや〜、なんちゅうか、ほんまこれで「再チャレンジ」といえるかどうか怪しいが、結果は１週間先のこと。またボチボチ楽しむとしよう。　

　いろんな香辛料を買うのがめんどうで。
　（そんな怠惰なことでは、決してウマイものなどできるわけがない！）
　ごもっとも　　<(_ _)>

　確かにそうなのだが、ただ実際のところ、滅多に使わないものをそうそう買ってもしゃーないし。
　そう思ったからこそ、適度にミックスされたオールスパイスで済まそうとした。
　本人は、オールスパイスと信じて疑わなかった代物。しかし、モノが出来上がってから、というより、塩抜きの段階で気がついた。

　「あれ？　これ、オールスパイスとちゃうぞ」

　容器には、商品名がこう記されていた。
　〈マジックソルト〉
　つまり、塩といろんなスパイス。
　わたしゃ何で購入時点で気がつかなかったのだろう。〈ソルト〉やんか、と。

　岩塩、肉の重さの３％。それに〈マジックソルト〉が加われば、そりゃ塩辛いわ。

　塩抜きで、なかなか塩分が抜けない。かといって、あまり長時間、水に浸けっぱなしというのも…。

　塩加減を確かめるのに、端っこを少し切って味見をする。
　「？　やっぱチョット塩辛いなぁ」

それでも食べられないほどの塩辛さ、ということではない。
となると、そこはそれ。私の「適当」精神が頭をもたげる。何せ、人間〈適度な妥協〉は必要なのだから。

そうして〈適度な妥協〉(良くいえば『中庸の心』)で以て塩抜きを終え、風乾に移る。
金曜の夜から一晩乾燥させ、いよいよ土曜日には燻製に。

３時間あまりの燻製後、煙を馴染ませるためにまた一晩おく。
　本来なら、今日まで味は分からないはずなのだが、幸運？なことに、塊にぶら下がるようにして、一口大の肉がついていた。
　ここを先途（大げさだなぁ）とばかりに、さっそく食べてみた。

　で、評価はこうなった。

　確かに少し塩辛い。だからといって食べられないほどの塩辛さではない。マジックソルトではあったが、それなりにスパイスの香りもある。
　「いけてるやんか」

　点数にするなら、６〜70点？
　自己評価の甘チャン評価としても、何せ初めてのこと。まあそこそこだ、と自負する。（そうしないと悲しいもんね）

　さて、今日は日曜。もう５時。立春を過ぎ、少し日が長くなったとはいえ、もう少しで暗くなってくる。
　ビールだビール。そして、そりゃなんたって手作りのベーコン。
　飲むぞ！　酔うぞ〜！　（明日のことは…、脳にない）

　「なぜ私が出てきたかといえば、大変、心配している人達がいるので、そうした不安を−アッタラカッタラ−するために、私が出てきました」

　なんちゅうか、やっぱトヨタ。そう、トヨタの社長やわ。

偏屈な私は思う。

「あんたらがうるさいから、そやから私が出てきたやんけ。そこんとこ、分かれよな! トヨタの御曹司が出てきて、『いやー悪かったね』ってゆうとんやから、それでええやろが」

と、まったくもって開き直った、先日の彼の言い方だ、と。

そんな話は、まあどうでもええのだが、それ以上にどうでもええ話で。
先日来のベーコン…。

いやいや、結構、いい([ええ」、ではなく)加減にできた、と思う。
感ずるところ、確かにしょっぱくはある。しかし、それは燻製にする前から分かっていたことで…。
だからといって、食べられないものではない。

ジャスト、モーメン!
今宵のボクは、いささか(相当)酔っている。
本来、完成後に書くつもりだったことを、書き始めてしまっている。

いかん!

まあまあそういうこと(?)なので、出来合いの程は明日ということに。

　バカヤロー！
　と、思わず怒鳴りたくなるのが、あの小沢問題。

　むかしっから小沢なんては嫌いだし、まったくもって信用できない人物。
　あろうことか民主党の党首や、格落ち（？）ながら幹事長とは、ほんま「ざけんじゃねーぞ」だった。

　そして今、あらゆることを秘書のせいにして、己はのうのうとその座に居すわり続ける。
　辞めさせられねえ民主党（当然、党首鳩山）も、どうしようもねぇ。

　何億だぞ、何億。「俺は知らん。秘書がやったこと」てな言い訳が通用するか、っちゅうのよ。
　おまけに、作っては壊し続けた、かつての党へ払われた政党助成金。返せ！　ちゅうねん。ワシらの金じゃ。

　ある意味「古き悪しき自民党」を、今だ実践する唯一の男。あんたの出番はもう消えた。頼む！　ワシらの前から消えてくれ。かの朝青龍も引退表明したことだ。次はあんたの番。

過去無量の　　　　　　　　　　　過去幾多の
いのちのバトンを受けついで　　　不正、疑惑をまき散らし
いま　ここに　　　　　　　　　　いま　ここに
自分の番を生きている　　　　　　引退の時を待っている
それが　　　　　　　　　　　　　それが
あなたのいのちです　　　　　　　朝青龍の末路です
それが　　　　　　　　　　　　　それが
わたしの　　　　　　　　　　　　あなたの
いのちです　　　　　　　　　　　末路です
『あいだみつお　　　　　　　　　『ひろぴー
　　自分の番　　　　　　　　　　　　小沢の番
　　　いのちのバトン』　　　　　　　　引退のとき』

　そしてまた一日が終わり、百代（はくたい）の過客（かかく）として、旅人たる行きかう年が過ぎていく…。

　などと、さも文学的に表したところで、中身はなんもない。
　早い話し「今日も今日とて、なにもせぬまま過ごしてしまった」といいうだけのこと。

　そんな怠惰な生活は、それはさすがにまずいだろうということで、昨日から、うまくできるかどうかは未知数ながら、ベーコンを作ることにした。

　豚バラ肉400g、約600円（ジャスコにて）
　岩塩、スパイス。

　昨日の段階では、豚バラに岩塩、スパイスをもみ込み、ラップで包み、ビニール袋に入れ冷蔵庫へ。

　今日は…？　肉の上下を１回ひっくり返すだけ。
　うん？　これって、ほぼ何もしないに等しくないか。
　確かにそういうことだが、それもよしとする。

　これで、木曜か金曜まで同じこと（１日１度のひっくり返し）の繰り返し。
　その後、塩抜き、乾燥、燻製となるのだが、完成は今度の日曜日の予定。（先、なげーなぁ）

　ちゃんとできたら報告しよう。失敗したら…、それはまあその時の気分で。

　しかし、たかがこれだけのことで、怠惰な生活からの脱却、とは言い難いのだが、私にしてみれば『大事（おおごと）』。

　600円の肉が（食べ物だけに）無駄にならないことを祈ろう。

　明るい話題を探すことにしよう、と思ったのも束の間。

　「好事魔多し」といわれるが、好事どころか、その兆しさえない中、嫌なことばかりが起こる。

　先輩というか友人というか、あるいは知人という方が適切かもしれないが、その彼が亡くなった。

　一人で仕事中、ロープが首に巻きつき、その結果による『低酸素脳症』。つまり窒息死、だという。

　12月、１月の僅か２ヶ月（実際には１ヶ月間）に、身近な人が４人も亡くなったことになる。

　……。

　辛い、なあ。

　結局、葬儀は同じ日に。ただ、告別式の時間だけが違うことに。なので、従姉の通夜は諦め、告別式に行くことにした。

　過去に、葬儀が続き、数日間、礼服を着どおしたことはあったが、同じ日に葬儀というのは始めてのこと。

　昨日、午前は、車で１時間かけて従姉の葬儀へ。取って返し、午後からは妹の義母の葬儀。

　めでたいことの連続ならともかく、こんなことの連続は二度とごめんだ。
　とはいえ、だんだん年をとってきた昨今、絶対にないとは言い切れない。

　新年早々、暗い話はこれくらいにして、明日からは明るい話題を探すことにしよう。　

　痛飲で通院、てなことまでにはならなかったものの、新年早々、胃痛にあえぐ。
　もう若くはない。
　「五十にして天命を知る。六十にして耳従う」
　にもかかわらず、酒に溺れ、酒に飲まれ。

　ここから先は冗談ではない。

　一昨日、妹の嫁ぎ先の母親が亡くなった。
　昨日、父方の私の従姉が亡くなった。

　年が明けたばかりだというのに、立て続けの訃報は、正直、キツい。
　六曜の関係で、葬儀を延ばしたことから、ひょっとすると、同じ日に葬儀が営まれることになるかもしれない。

　双方の距離は車で１時間。もし同じ日にとなると、どちらも焼香だけというわけにもいかないので、片方の参列ができなくなるかもしれない。

　人はいつかは『必ず死ぬ』とわかっていても…。新年早々、なんともつらい出来事だ。

　夜が明けて、年が変わり、また一つ年をとる。

　かつての、子ども時代の、妙にかしこまり、期待や高揚感のあった正月とはなんだったのか。
　いまはただ、
　「そうか、年が明けたんだ。またなんか知らんが、１年が始まるんかい」
　と、いうところ。

　昨日に続き、きょうもまた風の強い、寒い一日。なんかこの１年を暗示するかのごとき。

　それでもあれよ、あれ。
　新年といえば初詣。初詣といえば、神社。神社といえば神。で、その神さんには二面性がある、という。
　すなわち、和魂（にぎみたま）と荒魂（あらみたま）。
　例えば、大国主命（おおくにぬしのみこと）が和魂。その裏面、荒魂として人々に恐れられるのが大物主大神（おおものぬしのおおかみ）。

　敬いや畏敬。

　神さんにしろ天候にしろ、人知の及ばぬところがあるということ。
　（もっとも、私は神仏の類に関しては無頓着だが）

　晴れる日もありゃ、曇る日も。

　とんでもなく寒い今日だが、せめて心はあったかく。
　今年もよい年であって、と願いつつ、遅ればせながらの、
　「明けましておめでとうございます」

　あと少し。あと40分少々…。

　貫く棒で貫かれ、もう間もなく去年今年。

　「な〜んにも良いことがなかったような」
　と思うか、
　あるいは、
　「生きていられただけマシ」
　と思うかは、心の持ち方しだい。

　残り少ない時間を悔やみながら過ごすより、ここは一つ前向きに、
　「良かった、良かった。今年も無事、生き長らえた」
　と思うことにしよう。

　皆さんの１年はどうでしたか。
　来年はどんな感じですか。

　私は、
　「来年もきっと、無事に生きて行けるだろう」
　と思うことにする。
　
　しあわせは
　いつも
　じぶんの
　こころが
　きめる　（あいだみつお）